屁で吹き飛ぶか？リニア
ディズニーランドで風船の販売がなくなったというようなヘリウム不足の問題はいまだに解決していないようです。9月12日の参議院会館での環境省、国土交通省と沿線住民ネットワーク代表とのやり取りの中でヘリウム不足の問題が話題になったようです。各地で開かれた準備書の説明会のなかでもヘリウム不足は指摘されてきたのですが、JR東海は回収して使うからとか、ほんのちょっとしか使わないので問題にならないとかいっていました。
ヘリウムは自然界に存在する物質の中で2番目に豊富なのですが、軽いのでそもそも地球上では存在する量が非常に少ないのと、天然ガスから取り出すくらいで採取する方法が限られていることから限られた資源といえるようです。さらに粒が小さいので閉じ込めるのが難しいようです。
半世紀以上もかけて多額の費用をかけて開発した超伝導リニアも屁(ヘリウム)の一発でけしとぶなんて洒落にもなりませんね。
ちなみに「ヘリウム」の語源は、非常に漏れやすいことから、つまり漏れるものという意味で、もともとは日本語です。
(2014/09/14)